Бывший главный тренер московского «Локомотива» и сборной России Юрий Семин заявил, что поддерживает идею расширения чемпионата мира по футболу до 64 команд. Напомним, что ранее президент ФИФА Джанни Инфантино сообщил о намерении организации рассмотреть возможность увеличения количества участников будущих турниров.
Семин отметил, что до начала нынешнего чемпионата многие опасались, что рост числа команд снизит уровень турнира, опасались нехватки сильных игроков и команд. Однако, по его словам, на практике произошло обратное: количество матчей выросло, но это не повлияло на качество футбола, а полуфиналами всё так же руководят фавориты турнира. Благодаря новому формату болельщики смогли познакомиться с такими сборными, как Кабо-Верде и Кюрасао, и убедиться, что там тоже играют в футбол достойного уровня.
Семин подчеркнул, что опасения по поводу расширения не подтвердились, зрительский интерес только вырос. Стадионы, особенно в США, собирают рекордное количество зрителей — в среднем по 60 тысяч на матч, а телетрансляции бьют все мыслимые рекорды по просмотрам. Это, по его мнению, укрепляет престиж футбола в мире.
Он добавил, что переход к 64 командам может стать положительным экспериментом, но при этом нужно учитывать ограничения по физическим возможностям игроков, возможно, потребуется увеличить количество заявленных футболистов и разрешённых замен. Важно помнить и о финансовой стороне — нынешний чемпионат принес ФИФА рекордную прибыль, которая идёт на развитие футбола в разных странах. Президент резюмировал: не стоит заранее утверждать, что увеличение числа участников пойдёт чемпионату во вред, прежде чем попробовать новый формат.
